Pada 2019, Amerika Serikat (AS) mendukung pemimpin oposisi Juan Guaido yang berusaha menggulingkan Presiden Nicolas Maduro dari kekuasaannya di Venezuela. Rusia menentang tekanan tersebut, memberikan bantuan diplomatik dan sedikit dukungan militer bagi pemerintah yang mungkin merupakan mitra terpenting Moskow di Amerika Latin.
Maduro berhasil melewati krisis ketika seruan Guaido untuk pemberontakan militer gagal dan upayanya untuk merebut kekuasaan pun kandas—sebuah kelegaan besar bagi Rusia dan pukulan bagi Amerika Serikat, yang menganggap kekuasaan Maduro tidak sah. Saat menjalani masa jabatan pertamanya, Presiden AS Donald Trump telah mengakui Guaido sebagai presiden sementara Venezuela pada Januari 2019.
Meskipun situasinya sangat berbeda saat ini, Amerika Serikat kembali meningkatkan tekanan terhadap Maduro.
Amerika Serikat telah membangun kehadiran militer yang besar di Karibia, di mana mereka kini mengirimkan sebuah kapal induk—USS Gerald R Ford, yang secara umum dianggap sebagai kapalinduk terbesar di dunia—dan telah melakukan berbagai serangan terhadap kapal-kapal yang diduga sebagai penyelundup narkoba, menewaskan puluhan orang.
Para pejabat AS telah mengutip dakwaan kejahatan narkoba tahun 2020 terhadap Maduro, dengan Menteri Luar Negeri Marco Rubio menyebutnya sebagai “buronan dari pengadilan Amerika”. Pada bulan Agustus, Amerika Serikat menggandakan hadiah untuk informasi yang mengarah pada penangkapannya menjadi USD50 juta. Dalam wawancara CBS yang dirilis Minggu (2/11/2025), Trump mengecilkan kekhawatiran bahwa Amerika Serikat akan berperang melawan Venezuela, tetapi ketika ditanya apakah masa jabatan Maduro tinggal menghitung hari, dia berkata, “Saya rasa begitu, ya.”
Maduro dilaporkan kembali meminta dukungan Rusia—tetapi para analis mengatakan bahwa jika Washington berupaya keras untuk menggulingkannya, upaya Moskow untuk mencegahnya terbatas. “Terus terang, tidak banyak yang dapat dilakukan Rusia, jika AS bertekad untuk mencoba menjatuhkan Maduro, selain upaya diplomatik,” kata Mark Galeotti, seorang penulis, analis Rusia, dan profesor kehormatan di School of Slavonic and East European Studies, University College London.
Dalam laporan tertanggal 31 Oktober, The Washington Post menyatakan bahwa dokumen yang diperolehnya menunjukkan Maduro menulis surat kepada Presiden Rusia Vladimir Putin yang meminta Moskow untuk memperkuat pertahanan udara Venezuela dengan memulihkan pesawat tempur Sukhoi yang telah dibeli sebelumnya, membantu Caracas merombak mesin dan radar serta memperoleh rudal, dan memberikan dukungan logistik.
Menurut laporan tersebut, surat itu akan disampaikan oleh Menteri Perhubungan Venezuela, yang menurut Rusia telah mengunjungi Moskow pada pertengahan Oktober. The Washington Post juga melaporkan bahwa Maduro sedang mencari dukungan dari China dan Iran. Tidak jelas apakah surat itu disampaikan kepada, atau diterima oleh, Kremlin.
Baik pejabat Rusia maupun Venezuela belum mengomentari laporan tersebut atau membuat pernyataan publik tentang dukungan baru yang spesifik untuk pemerintahan Maduro.
Namun, sebuah pesawat angkut besar Il-76 Rusia tiba di Caracas pada akhir Oktober setelah terbang memutar dengan beberapa kali transit, menurut situs pelacakan penerbangan FlightData24. Tidak jelas apa yang dibawa pesawat itu. Pada 1 November, juru bicara Kementerian Luar Negeri Rusia Maria Zakharova mengatakan bahwa Moskow mengecam penggunaan kekuatan militer yang berlebihan dalam operasi antinarkoba AS di dekat Venezuela. “Rusia menegaskan dukungan tegas kami terhadap kepemimpinan Venezuela dalam mempertahankan kedaulatan nasionalnya,” katanya.
Dua hari sebelumnya, Zakharova mengatakan, “Rusia berhubungan dengan mitra-mitra kami dan siap untuk terus bereaksi dengan cara yang tepat terhadap permintaan mereka, dengan mempertimbangkan ancaman yang ada dan potensial.”
Perjanjian kemitraan strategis baru antara Rusia dan Venezuela, yang dibahas selama kunjungan Maduro ke Moskow pada bulan Mei, mulai berlaku setelah Putin menandatanganinya, menurut laporan media pemerintah Rusia pada 27 Oktober. Namun, pakta-pakta semacam itu seringkali kurang spesifik.
Para pakar mengatakan sebagian besar operasi militer Rusia di Belahan Barat sebagian besar hanya untuk pertunjukan, sebuah pengingat bagi Barat bahwa pasukan Moskow mampu menjelajah lebih jauh daripada yang bisa mereka lakukan ketika negara yang kekurangan uang itu mundur setelah runtuhnya Soviet pada tahun 1991. Pada tahun 2018, dua pesawat pengebom strategis Rusia berkemampuan nuklir mendarat di sebuah bandara militer di luar Caracas.
Pada bulan Juli 2024, dua kapal Angkatan Laut Rusia berlabuh di Venezuela menjelang pemilu yang memperpanjang kekuasaan Maduro dan dikecam oleh Amerika Serikat sebagai sebuah tipuan
. Di tengah upaya menggulingkan Maduro pada tahun 2019, Moskow mengakui adanya personel militer di lapangan setelah foto-foto menunjukkan hampir 100 tentara Rusia muncul dari dua pesawat militer.
Dalam sebuah laporan yang diterbitkan oleh Wilson Center di Kennan Institute yang berbasis di AS pada tahun 2020, analis yang berbasis di Kolombia, Vladimir Rouvinski, menulis: “Kehadiran berkelanjutan pertama personel militer Rusia di Belahan Barat sejak penarikan pasukan dari Kuba pada awal 1990-an merupakan manifestasi nyata dari tekad Kremlin untuk menjaga Venezuela tetap berada dalam orbit Rusia.” “Banyak tindakan lain yang disponsori atau dibantu Rusia membantu mempertahankan Maduro, termasuk pemblokiran Moskow terhadap resolusi Dewan Keamanan PBB yang didukung AS,” tulis Rouvinski.
“Namun di saat yang sama, krisis di Venezuela menyingkap banyak keterbatasan kebijakan Rusia, seperti kekurangan sumber daya keuangan untuk mendukung kebijakannya di Amerika Latin.” Sumber daya Rusia, baik finansial maupun militer, lebih terbatas dibandingkan tahun 2019.
Itu terjadi tiga tahun sebelum Putin melancarkan invasi skala penuh ke Ukraina, yang melibatkan sebagian besar personel dan aset militer negara itu dalam perang yang mahal tanpa tanda-tanda akan berakhir dan memicu gelombang sanksi ekonomi Barat.
Seandainya Rusia tidak terlibat dalam perang terbesar di Eropa sejak 1945, jarak Rusia dari Venezuela akan menjadi batasan serius untuk mendapatkan dukungan substansial jika memang harus demikian.
“Saya pikir jika AS serius ingin mengubah rezim di Venezuela dengan kekerasan, Rusia kemungkinan besar tidak akan dapat membantu dengan cara apa pun,” ujar Oleg Ignatov, analis senior Rusia di Crisis Group, kepada RFE/RL dalam komentar melalui email, Selasa (4/11/2025). “Hal ini mustahil dilakukan sebelum dan sesudah [dimulainya] perang di Ukraina.
Faktor geografi dan logistik yang mendasar berperan di sini.” Trump telah mengirimkan sinyal yang beragam tentang apakah Amerika Serikat sedang mempertimbangkan untuk menyerang target terkait narkoba di Venezuela. “Darat akan menjadi target berikutnya,” ujarnya pada 23 Oktober dalam komentarnya tentang serangan terhadap kapal.
Namun pada 31 Oktober, ketika ditanya apakah laporan media bahwa dia sedang mempertimbangkan serangan di Venezuela benar, presiden AS tersebut berkata: “Tidak.” Jatuhnya Maduro akan menjadi pukulan telak bagi Moskow, berpotensi merampas pijakan kuncinya di Amerika Latin dan menggemakan penggulingan Bashar al-Assad dari Suriah pada Desember 2024, yang telah melemahkan pengaruh Kremlin di Timur Tengah.
Selain status Maduro sebagai sekutu dalam konfrontasi geopolitik Moskow dengan Washington dan Barat, Rusia telah berinvestasi besar-besaran dalam produksi minyak di Venezuela, yang memiliki cadangan minyak terbukti terbesar di dunia—meskipun sanksi AS berarti kedua negara tersebut berusaha menjual minyaknya kepada beberapa pembeli yang sama, seperti China.
Meskipun perang melawan Ukraina telah memfokuskan Moskow pada perolehan senjata itu sendiri, Caracas di masa lalu, setidaknya, telah menjadi pembeli substansial senjata Rusia. Di tengah peningkatan kekuatan AS di dekatnya, Maduro mengatakan pada 22 Oktober bahwa Venezuela memiliki 5.000 rudal Igla-S buatan Rusia di “posisi pertahanan udara kunci”.
Terlepas dari hubungan tersebut, Moskow mungkin melihat meningkatnya tekanan AS terhadap Venezuela sebagai perkembangan yang mengalihkan perhatian Washington dari Ukraina, mengurangi kemungkinan tekanan tambahan pada Rusia untuk menghentikan invasi. Kremlin di bawah Putin bahkan mungkin melihat hikmah dari kepergian Maduro jika Amerika Serikat memaksanya turun dari kekuasaan.
“Dengan cara yang menyimpang, Moskow akan diuntungkan dengan operasi semacam itu, karena akan memperkuat klaimnya bahwa Barat, bukan Rusia, yang merupakan musuh South Global: arogan, kejam, dan imperialis,” tulis Galeotti dalam komentar email kepada RFE/RL.
“Rusia, bagaimanapun juga, masih mampu menemukan sekutu dan klien di South Global, entah karena keyakinan atau, lebih sering, pragmatisme, dan selalu memanfaatkan petualangan Barat untuk menegaskan klaimnya bahwa tatanan global liberal hanyalah tipuan untuk membelokkan dunia demi kepentingan Barat,” tulisnya. (mas)
Komentar